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Em 1996, um trio de cientistas ganharam o Prêmio Nobel de Química pela descoberta da juntou-se Buckminsterfullerene - esferas em forma de bola de futebol juntou 60 átomos de carbono que apresentam propriedades físicas especiais.
Agora, 20 anos depois, os cientistas descobriram como transformá-los em Buckybombs.
Estes explosivos em nanoescala mostrar potencial para uso no combate ao câncer, com a esperança de que eles poderiam alvo um dia e eliminar o câncer no nível celular - provocando pequenas explosões que matam as células cancerosas sem afetar o tecido circundante.
"As aplicações futuras provavelmente iria usar outros tipos de estruturas de carbono - como os nanotubos de carbono, mas nós começamos com Buckybombs, porque eles são muito estáveis, e muito se sabe sobre eles", disse Oleg V. Prezhdo, professor de química na o USC Dornsife Faculdade de Letras, Artes e Ciências e autor de um artigo sobre os novos explosivos que foi publicado no Journal of Physical Chemistry em 24 de fevereiro.
Os nanotubos de carbono, parentes próximos Buckybombs, já são usados para tratar o câncer. Eles podem ser acumulados em células cancerosas e aqueceu-se por um laser, que penetra através tecidos circundantes sem afectar a eles, e os nanotubos de carbono como alvo directamente. Modificando nanotubos de carbono da mesma forma que os buckybombs vai fazer o tratamento de câncer mais eficiente - reduzindo a quantidade de tratamento necessário, disse Prezhdo.
Para construir os explosivos em miniatura, Prezhdo e seus colegas anexado 12 de óxido nitroso moléculas para um único Buckybombs e depois aqueceu. Dentro de picossegundos, o Buckybombs desintegrou-o aumento da temperatura de milhares de graus em uma explosão controlada.
A fonte de energia da explosão é a quebra de ligações carbono poderosos, que separe a ligação com o oxigênio do óxido nitroso, resultando na criação de dióxido de carbono, disse Prezhdo.-Buckyballs become bucky-bombs-"[PHYS]