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Âmbar ligações fósseis mais antigos gramíneas, dinossauros e fungos

Amber fossil links earliest grasses, dinosaurs and fungus used to produce LSD - créditos de image PHYS

Âmbar ligações fósseis mais antigos gramíneas, dinossauros e fungos

Este spikelet grama do Cretáceo médio é de cerca de 100 milhões de anos, preservados em âmbar como o mais antigo fóssil já encontrado da evolução da grama, e é coberto em sua ponta pela cravagem parasita.

Os resultados e análise deste fóssil notável foram publicados apenas online na revista Palaeodiversity, por pesquisadores da Oregon State University, o USDA Agricultural Research Service e Alemanha.
Fóssil âmbar perfeitamente preservado de Mianmar se que fornece a evidência dos primeiros espécime grama já descobertos - cerca de 100 milhões de anos - e mesmo assim ele foi coberto por um fungo semelhante a cravagem, que por eras foi entrelaçada com animais e seres humanos .

"Parece que cravagem esteve envolvido com animais e humanos quase sempre, e agora sabemos que este fungo, literalmente, remonta aos primeiros evolução das gramas", disse George Poinar, Jr., um especialista reconhecido internacionalmente sobre as formas de vida encontradas em âmbar e um membro do corpo docente da Faculdade de Ciência da OSU.

"Esta é uma descoberta importante que nos ajuda a entender o cronograma de desenvolvimento da grama, que agora formam a base da cadeia alimentar humana em tais culturas como milho, arroz ou trigo", disse Poinar. "Mas também mostra que este fungo parasita pode ter sido em torno de quase tão longo quanto as gramíneas si mesmos, tanto como uma toxina e alucinógeno natural.

"Não há nenhuma dúvida em minha mente que ele teria sido comido por dinossauros saurópodes, embora não possamos saber o exato efeito que teve sobre eles."

Âmbar começa como uma seiva da árvore que pode fluir em torno de pequenas formas vegetais e animais e preservá-los de forma permanente, uma vez que fossiliza em uma pedra semi-preciosa. Poinar é líder mundial na análise desses espécimes e usá-los para aprender mais sobre os ecossistemas pré-históricos.

O fungo grama neste espécime, que é agora extinto, foi nomeado Palaeoclaviceps parasiticus. É muito semelhante ao fungo Claviceps, vulgarmente conhecido como cravagem. O fóssil, tomado de minas de âmbar em Mianmar, as datas 97-110 milhões de anos atrás até o início a meados do Cretáceo, quando a terra ainda era dominada por dinossauros e coníferas, mas as primeiras plantas com flores, gramíneas e pequenos mamíferos estavam começando a evoluir. O fóssil mostra um floret grama derrubado pelo fungo escuro.

Muito mais tarde na evolução, gramíneas se tornaria uma forma de vida poderosa da Terra, criando vastas pradarias, nutrindo rebanhos de animais e, eventualmente, que prevê a domesticação de animais de alcance e do cultivo de muitas culturas alimentares. O surgimento da agricultura colheita mudou todo o desenvolvimento da raça humana, e é agora estimado que gramíneas compõem cerca de 20 por cento da vegetação global.

Os pesquisadores também observou em seu relatório que "alguns fungos têm tido um maior impacto histórico na sociedade do que cravagem."

Alguns gramas têm mecanismos de defesa naturais, e cravagem pode ser um deles, ajudando a repelir herbívoros. É amargo e não um alimento preferido para o gado, e ainda é um problema na produção de cereais e sementes de grama, bem como pastagens e terras de pastagem.

Em animais e história humana, o fungo tem sido conhecido por causar delírio, comportamento irracional, convulsões, dor severa, membros gangrena e morte. Em bovinos que provoca uma doença chamada os "cambaleia Paspalum." Na Idade Média, por vezes, matou milhares de pessoas durante as epidemias quando pão de centeio infectado-cravagem era mais comum. Tem sido usado como um medicamento para induzir o aborto ou parto velocidade em mulheres grávidas, e um pesquisador - cujos resultados foram contestados - sugeriu que pode ter desempenhado um papel nos julgamentos das bruxas de Salem.

Mais do que 1.000 compostos foram extraídos ou derivados do mesmo, alguns deles drogas valiosas. Eles também incluíram, em meados dos anos 1900, o poderoso composto psicadélico dietilamida do ácido lisérgico, ou LSD, que ainda está sendo estudado e tem sido amplamente utilizado como uma droga recreativa ilegal.

Ergot é estranho. E muito, muito velho fóssil agora deixa claro que tem sido em torno de quase tão longo quanto a própria grama.


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